Nieuws

Deelnemers Wereldbekerfinale dressuur klaar voor de strijd

Alle deelnemers aan de Wereldbekerfinale dressuur die donderdagavond 27 maart van start gaat in de Brabanthallen in Den Bosch met de eerste wedstrijd Grand Prix zijn goed aangekomen. Zij maken zich op voor een zeer spannende Wereldbekerfinale, het eerste grote internationale treffen in dit Olympische jaar. Anky van Grunsven treedt voor het eerst sinds het voor Nederland zo succesvolle EK in 2007 weer in het strijdperk tegen de andere dressuurkoningin, Isabell Werth, de titelverdedigster. Isabell Werth benadrukt dat zij de concurrentie nooit uit de weg is gegaan. “Ik voel mij gewaardeerd in Nederland en denk dat Anky en ik mede door elkaars prestaties gestimuleerd zijn om zelf nog beter te worden”, zegt de 38-jarige Rheinlandse amazone. Anky van Grunsven verheugt zich na een jaar afwezigheid bij de Wereldbekerfinale vanwege de geboorte van haar dochter Ava Eden op de finale dit jaar. “Na al die gereden finales heb ik natuurlijk anders leren omgaan met spanningen. Die horen er bovendien bij om het uiterste te kunnen geven. Isabell weer ontmoeten in de ring? Het gaat er mij vooral om dat ik zelf zo goed mogelijk rijd. Daar richt ik me op, niet op de concurrentie”, zegt de 40-jarige Brabantse nuchter. Met Anky van Grunsven nemen ook twee andere Nederlandse deelnemers van het gouden EK-team deel aan de Wereldbekerfinale. Dat zijn Imke Schellekens-Bartels met Hunter Douglas Sunrise en Laurens van Lieren met Hexagon’s Ollright. Imke Schellekens-Bartels is in de Brabanthallen gearriveerd in het gezelschap van de Australische Rozzy Ryan met haar paard Donna Carrera. In 2000 nam Ryan ook al deel aan een Wereldbekerfinale in Den Bosch, toen met het paard Exellent. Helaas trapte het paard toen in een spijker en eindigde de finale voor Ryan met een operatie in de kliniek in Utrecht. Rozzy Ryan is blij dat ze nu een nieuwe kans heeft voor een betere afloop, temeer omdat de paardenindustrie in Australië het afgelopen jaar stil heeft gelegen vanwege de uitbraak van een paardengriep. “We hebben een erg moeilijke tijd achter de rug en ik verheug me op deze kans”, aldus Ryan die ook nog in de race is voor een teamplaats in het Australische team voor de Olympische Spelen. De twee Amerikaanse deelnemers Jane Hannigan met haar Nederlands gefokte paard Maksimilian en Courtney King met de goedgekeurde KWPN-hengst Idocus zijn vanuit Florida eerst naar de Amerikaanse bondscoach Klaus Balkenhol in Duitsland gereisd, voor zij naar de Brabanthallen vertrokken. De dagen bij Balkenhol gebruikten de Amerikaanse amazones behalve om te trainen vooral om te acclimatiseren. De Florida-zon en 20 graden is een heel verschil met de temperaturen net boven nul en de sneeuw hier. Beide paarden kwamen enigszins gedehydrateerd en onderkoeld aan, maar zijn nu weer helemaal fit. Rozzy Ryan ging overigens van 30 graden in Australië naar temperaturen net boven nul in Nederland. Naast Nederland is ook Denemarken met drie deelnemers in de finale vertegenwoordigd. Anders Dahl, prinses Nathalie zu Sayn Wittgenstein en Andreas Helgstrand zullen zeker voor sterke ritten gaan zorgen. Bestuurslid Gerrit Jan Swinkels verheugt zich enorm op deze al weer achtste Wereldbekerfinale Dressuur die tijdens Indoor Brabant (27 tot en met 30 maart) plaatsvindt. “We hebben een topdeelnemersveld en prijzen ons ook gelukkig met de komst van belangrijke gasten, waaronder van het kabinet. De kaartverkoop is enorm hard gegaan. Acht weken geleden waren we voor de finale op zaterdag zelfs al helemaal uitverkocht! Alleen voor de eerste wedstrijd van de Wereldbekerfinale morgenavond zijn nog wat kaarten beschikbaar. De dressuurstart op donderdag is al zeer de moeite waard”, besluit Swinkels.